Цены на драгоценные редкоземельные элементы (РЗЭ) и спрос на квалифицированных горняков стремительно растут по мере усиления политической и военной напряженности между США и Китаем, сообщает Nikkei Asia.
Китай доминирует в мировой индустрии редкоземельных элементов и является единственной страной с полной цепочкой поставок от добычи, переработки и переработки до редкоземельных элементов.
По данным исследователя сырьевых товаров Роскилла, по состоянию на прошлый год она контролировала 55% мировых мощностей и 85% переработки редкоземельных элементов.
Это доминирование может на самом деле усилиться, поскольку Пекин заявил о своей готовности к «дружескому сотрудничеству» с новым режимом Талибана в Афганистане, который, по мнению экспертов по редкоземельным элементам, владеет неиспользованными полезными ископаемыми на сумму 1 триллион долларов.
Всякий раз, когда Китай угрожает остановить или сократить экспорт, мировая паника вызывает резкий рост цен на редкоземельные металлы.
Редкоземельные элементы имеют жизненно важное значение в передовых технологиях — от ракет и реактивных истребителей, таких как F-35, до ветряных турбин, медицинского оборудования, электроинструментов, сотовых телефонов и двигателей для гибридных и электрических транспортных средств.
В отчете Исследовательской службы Конгресса говорится, что каждому F-35 требуется 417 килограммов редкоземельных материалов для изготовления важнейших компонентов, таких как системы питания и магниты.
Согласно Nikkei Asia, Макс Сяо, старший менеджер производителя аудиокомпонентов в Дунгуане, Китай, считает, что экструзия изготовлена из магнитного сплава, называемого неодимовым празеодимом.
Цена на металл, который компания Сяо использует для сборки динамиков для Amazon и производителя ноутбуков Lenovo, удвоилась с июня прошлого года до примерно 760 000 юаней (117 300 долларов) за тонну в августе.
«Рост стоимости этого ключевого магнитного материала снизил нашу валовую прибыль как минимум на 20 процентных пунктов… это действительно оказало огромное влияние», — сказал Сяо Nikkei Asia.
Они жизненно необходимы для целого ряда технических устройств — от динамиков и двигателей электромобилей до медицинского оборудования и высокоточных боеприпасов.
Редкоземельные элементы, такие как оксид неодима, ключевой компонент электродвигателей и ветряных турбин, также подорожали на 21,1% с начала года, а гольмий, который используется в магнитах и магнитострикционных сплавах для датчиков и исполнительных механизмов, подорожал почти на 50%. .
Эксперты говорят, что в условиях надвигающейся нехватки предложения рост цен на редкоземельные элементы может в конечном итоге привести к росту стоимости бытовой электроники по всем направлениям.
Между тем, на другом конце света, в высокогорном пустынном регионе Невады, начинает ощущаться всплеск спроса на редкоземельные элементы.
В штате Невада в горнодобывающей промышленности штата занято около 15 000 человек. Президент Ассоциации горнодобывающей промышленности Невады (NVMA) Тайр Грей сказал, что это стоило отрасли «примерно на 500 рабочих мест меньше» — что и происходило годами.
По мере того, как США стремятся обезопасить внутренние цепочки поставок редкоземельных элементов и других жизненно важных минералов, таких как литий, потребность в дополнительных майнерах будет только расти, согласно отчету, опубликованному в Northern Nevada Business Week.
Литиевые батареи были впервые предложены в 1970-х годах и коммерциализированы Sony в 1991 году, и теперь они используются в сотовых телефонах, самолетах и автомобилях.
У них также более низкая скорость разряда, чем у других аккумуляторов: они теряют около 5% в месяц по сравнению с 20% у никель-кадмиевых аккумуляторов.
«Необходимо заполнить рабочие места, которые в настоящее время остаются вакантными, и необходимо будет заполнить рабочие места, которые будут созданы в результате увеличения спроса со стороны горнодобывающей промышленности», — сказал Грей.
С этой целью Грей указал на предлагаемый литиевый проект на перевале Такер в округе Гумбольдт, недалеко от Оровада.
«Им понадобятся строители для разработки своих рудников, но затем им потребуется около 400 штатных сотрудников для управления рудниками», — сказал Грей NNBW.
Трудовые проблемы не являются уникальными для Невады. По данным Бюро статистики труда США (BLS), занятость в горнодобывающей промышленности и геологической инженерии, по прогнозам, вырастет всего на 4% с 2019 по 2029 год.
Поскольку спрос на важнейшие полезные ископаемые продолжает расти, все меньше квалифицированных рабочих заполняют вакансии.
Представитель Nevada Gold Mines сказал: «Нам повезло, что мы наблюдаем беспрецедентный рост нашего бизнеса.Однако это также добавляет проблем с точки зрения рабочей силы.
«Мы считаем, что непосредственной причиной этого является пандемия и вызванные ею культурные изменения в Соединенных Штатах.
«После того, как пандемия нанесла ущерб всем аспектам жизни людей, как и в любой другой компании в Америке, мы наблюдаем, как некоторые из наших сотрудников пересматривают свой жизненный выбор».
В Неваде средняя годовая зарплата операторов подземных горных работ и горняков составляет 52 400 долларов;по данным BLS, заработная плата горных инженеров и инженеров-геологов увеличилась вдвое или более (с 93 800 до 156 000 долларов США).
Помимо проблем с привлечением новых талантов в отрасль, шахты Невады расположены в отдаленных частях штата, что не всем по душе.
Некоторые люди думают о шахтерах, покрытых грязью и сажей, работающих в опасных условиях, извергающих черный дым из устаревшего оборудования. Яркая картина Диккенса.
«К сожалению, многие люди все еще рассматривают эту отрасль как отрасль 1860-х или даже 1960-х годов», — сказал Грей NNBW.
«Когда мы действительно находимся в авангарде технического прогресса.Мы используем самые передовые и доступные технологии, чтобы добывать материал максимально безопасным способом».
В то же время США работают над снижением своей зависимости от Китая на фоне ухудшения американо-китайских отношений и войны с появляющимися технологиями:
Джефф Грин, президент лоббистской фирмы JA Green & Co, сказал: «Правительство инвестирует в создание новых возможностей, пытаясь построить каждый элемент цепочки поставок.Вопрос в том, сможем ли мы сделать это экономически».
Это связано с тем, что в США действуют очень строгие правила в отношении здоровья человека и окружающей среды, что, как правило, делает производство более дорогим.
По иронии судьбы, спрос Китая на редкоземельные элементы настолько высок, что за последние пять лет он превысил внутреннее предложение, что вызвало всплеск китайского импорта.
«Собственная безопасность редкоземельных элементов Китая не гарантирована», — сказал Дэвид Чжан, аналитик консалтинговой компании Sublime China Information.
«Это может исчезнуть, когда отношения между США и Китаем ухудшатся или когда генерал Мьянмы решит закрыть границу».
Источники: Nikkei Asia, CNBC, Northern Nevada Business Week, Power Technology, BigThink.com, Горнодобывающая ассоциация Невады, Marketplace.org, Financial Times.
Этот сайт, как и многие другие сайты, использует небольшие файлы, называемые файлами cookie, чтобы помочь нам улучшить и настроить ваш опыт. Узнайте больше о том, как мы используем файлы cookie, в нашей политике использования файлов cookie.
Время публикации: 03 марта 2022 г.